[별세] 지병 위암 전이 제주 올레 서명숙 이사장 프로필 & 가족 수상 도서

대한민국 여성 최초 시사 주간지 편집장의 자리를 내려놓고, 제주도 올레길을 만든 서명숙 제주 올레 이사장이 지병인 위암이 폐로 전이되며 숙환으로 별세했습니다.

고인인 서명숙 이사장은 제주 올레길을 통해 걷기 문화와 치유의 가치를 전파하며 국내외에 큰 영향을 끼쳤습니다. 

약 10년 전 위암 판정을 받았으나 생활 습관 개선과 꾸준한 걷기를 통해 회복한 것으로 알려졌습니다. 

그러나 이후 암이 폐로 전이된 사실을 인지하지 못한 채 지내왔으며, 최근 옆구리 통증으로 병원을 찾았을 당시 이미 지병인 병세가 상당히 진행된 상태였던 것으로 전해집니다.

제주도 서귀포에서 태어난 고인은 어린 시절 자구리 해안과 외돌개 일대에서 성장했고 유년 시절 경험은 훗날 올레길 조성의 기반이 되었씁니다. 

이후 언론계에 입문해 시사저널에서 활동하며 여성 최초 정치부장과 편집장을 역임하는 등 언론인으로서도 선구자적인 행보를 보였습니다.

번아웃과 함께 시작한 걷기 운동으로 2006년 스페인의 산티아고 순례길을 완주한 경험은 고인의 인생 전환점이 되었습니다. 

이후 제주로 돌아온 고인은 걷기 여행길 조성에 착수했고, 2007년 제주올레 1코스를 개장하며 이어 2012년에는 제주도를 한 바퀴 도는 올레길 전 구간을 완성했던 서명숙 제주 올레 이사장입니다.

[별세] 지병 위암 전이 제주 올레 서명숙 이사장 프로필 수상 도서

글쓰는 여자 서명숙 제주 올레 이사장

1957년 10월 23일 제주특별자치도 서귀포시에서 태어나 어린 시절 늘 바다를 보며 자랐습니다. 부모님은 서귀포 매일시장에서 서명숙상회라는 가게를 운영하셨고 중학생 때부터 기자가 되어야겠다는 꿈을 가졌습니다. , 시장의 거친 풍경이 너무 싫어 서울로 대학 진학을 했습니다.

서귀포초등학교, 서귀포여자중학교를 거쳐 신성여자고등학교를 졸업한 후 고려대학교 교육학과에 수석으로 합격하였습니다. 대학 재학 중에는 고대 신문사에서 활동하였고, 2학년 때 구로공단 야학을 취재한 후 대학생이라는 신분이 사치스럽게 느껴져 야학 교사로 일하기도 하였습니다.

1979년, 대학 4학년 때 교생실습을 위해 고향 제주에 갔다가 긴급조치 9호 위반 혐의로 체포되어 서울 성동구치소에 수감되기도 했습니다. 꽃피는 봄에 갇혔다가 10월이 되어서야 풀려났고 1980년 고려대학교를 졸업한 후 기자가 되고 싶었지만, 시국사건 전과가 있는 사람을 받아주는 언론사는 없었습니다.

1983년에서야 월간지 마당 기자가 되면서 언론인 생활을 시작하였습니다. 이후 시사저널 창간 멤버로 입사하여 정치부 기자, 정치팀장, 취재1부장을 역임하였습니다. 대한민국 내 여성 정치부 기자 1세대로 2001년 시사주간지 최초의 여성 편집장이 되었습니다. 이후 2005년에는 오마이뉴스 편집국장을 맡았습니다.

47세가 되던 해, 몸에 바늘 수백 개가 찌르는 듯한 고통이 찾아왔지만 병원 검사에서는 이상이 없다는 결과를 받고 번아웃이 찾아왔습니다. 운동을 하기로 결심하고 수영과 테니스를 시도했으나 모두 오래가지 못하였고, 결국 걷기 시작했습니다.

2006년, 23년간의 언론인 생활을 마감하고 스페인 산티아고 순례길을 떠났습니다. 36일 동안 800킬로미터를 걸으면서 누적된 스트레스를 떨쳤고, 인생에서 가장 행복한 시간을 보냈습니다. 그 길에서 만난 영국인 여성 헤니가 "너희 나라는 속도와 경쟁에 휘둘려 다들 제 정신이 아닌 미친 나라 같더라. 너희 나라에 이런 걷는 길을 내보라"고 말하였고, 이 한 마디가 글 쓰는 여자를 길 내는 여자로 바꾸었습니다.

2007년 9월, 사단법인 제주올레를 발족하고 동생 서동철의 도움을 받아 제주의 길을 찾고 지도를 만들기 시작하였습니다. 2007년 9월 서귀포시 성산읍 시흥초등학교에서 광치기해변까지 제주 올레길 1코스 개장을 시작으로, 2년 3개월간 15개 코스를 만들었습니다. 이후 27개 코스, 437킬로미터에 이르는 올레길을 완성하였습니다.

서명숙 이사장이 만든 올레길은 개발 중심의 제주 관광 문화를 완전히 바꾸어 놓았습니다. 걷기 열풍을 불러일으켰고, 제주 여행의 패러다임을 성찰하고 치유하는 방향으로 전환시켰습니다. 제주올레는 이후 일본 규슈, 몽골 등 세계 여러 나라에 수출되었습니다.

서명숙은 2011년 제13회 교보생명환경대상 생태대안부문 대상을 수상하였고, 2013년 한국 최초로 사회적 기업가의 최고 영예인 아쇼카 펠로우에 선정되었습니다. 2017년에는 환경 보전 공로로 국민훈장 동백상을 받았습니다. 2021년에는 제19회 한국여성지도자상 대상을 수상하였고, 같은 해 제주올레는 유엔 경제사회이사회로부터 특별 협의적 지위를 획득하였습니다.

생애 마지막까지 제주올레 이사장으로 활동하였으며, 최종 목표는 제주올레길을 세계자연유산에 등재시키는 것이었습니다. 또한 걸어서 함경도 무산까지 가는 길을 내는 꿈도 가지고 있었습니다.

"자동차를 타고 휙 지나치며 보는 제주는 껍데기입니다. 진정 제주의 속살을 만지고 싶다면 올레를 걸어 보라"

서명숙 수상 및 주요이력

• 2011년 : 제13회 교보생명환경대상 생태대안부문 대상
• 2013년 : 제23회 일가상 사회공익부문
• 2013년 : 아쇼카 펠로우 선정
• 2014년 : 제5회 홍진기 창조인상 사회부문
• 2017년 : 제22회 환경의 날 국민훈장 동백장
• 2021년 : 제19회 한국여성지도자상 대상
• 2025년 : 제주 그린어워드 헤리티지 공로상
• 2025년 : 한국관광의 별 관광발전 기여자

서명숙 올레길 탄생 스토리

서명숙 이사장 주요 이력

• 1983년 : 월간 마당 기자 입사
• 1989년 : 시사저널 창간 멤버 입사
• 2000년 : 시사저널 편집장 취임
• 2003년 : 시사저널 사표 제출
• 2005년 : 오마이뉴스 편집국장 취임
• 2006년 : 오마이뉴스 편집국장 사임, 스페인 산티아고 순례길 걷기
• 2007년 : 사단법인 제주올레 발족 및 이사장 취임, 시사IN 편집위원 위촉
• 2009년 : 대통령 표창 수상
• 2010년 : 재암문화상 수상
• 2012년 : 제주세관 홍보대사 위촉

서명숙 도서

• 흡연 여성 잔혹사 (2004)
• 놀멍 쉬멍 걸으멍 제주 걷기 여행 (2008)
• 꼬닥꼬닥 걸어가는 이 길처럼 (2010)
• 식탐 (2012)
• 서귀포를 아시나요 (출간 연도 정보 없음)
• 제주올레여행 (출간 연도 정보 없음)

서명숙 올레길에 평생을 바치다

올레길을 내느라 평생 미혼으로 지내며 남편이 없습니다. 부모님은 서귀포 매일시장에서 서명숙상회라는 식료품 가게를 운영하셨습니다. 아버지는 한국전쟁 국군포로로 함경도 무산 출신이셨고, 어머니는 서귀포 토박이였습니다.

제주 올레 이사장 서명숙 별세

서명숙 사단법인 제주올레 이사장이 7일 향년 68세의 나이로 별세했습니다. 고향 제주도에 올레길을 내 세상에 치유와 위로의 메시지를 몸소 전파했던 주인공이 막상 자신의 몸에 깃든 병은 알지 못했던 것으로 보입니다. 

고인은 10년쯤 전 위암 판정을 받고 술과 담배를 끊고 꾸준히 걸으며 완치한 것으로 여겼으나, 암세포는 폐로 전이된 상태였습니다. 고인이 옆구리 통증으로 병원을 찾은 시점은 20일이 채 되지 않았습니다. 이미 늑막에 물이 차 치료가 어려운 상태였고 결국 숙환이 사망 원인이 되어 하늘길로 떠났습니다.

빈소는 서귀포의료원 장례식장에 마련됐으며, 발인은 10일 오전 8시 30분입니다. 영결식은 같은 날 오전 9시 서귀포 서북공원 잔디광장에서 엄수될 예정입니다. 

제주 올레 이사장 서명숙 별세

제주 올레 이사장 서명숙 프로필

• 영어 : Seo Myeong-suk / 한자 : 徐明淑 / 본명 : 서명숙
• 생년월일 : 1957년 10월 23일
• 사망 2026년 향년 68세
• 고향 : 제주특별자치도 서귀포시 / 국적 : 대한민국
• 키 : - / 몸무게 : - / 혈액형 : - / MBTI : - / 종교 : -
• 학력 : 서귀포초등학교 졸업, 서귀포여자중학교 졸업, 신성여자고등학교 졸업, 고려대학교 교육학과 학사 졸업
• 가족 : 배우자 미혼, 부모님 , 남동생 
• 소속 : 제주 올레(이사장)
• 데뷔년도 : 1983년